quoiqu’en diverses occasions l’hérédité fût pour un certain temps en vigueur, il y eut des retours fréquents à la forme élective, et la conséquence fut que les chefs féodaux et les prélats du corps consultatif s’arrogèrent l’autorité suprême.
Le second élément de la structure politique triple et une trouve donc, comme le premier, une condition favorable dans le régime militaire. C’est la cause qui sépare finalement le souverain de ceux qui sont placés au-dessous de lui ; c’est encore la cause qui groupe le petit nombre des supérieurs en un corps intégré, séparé du grand nombre des inférieurs.
Le conseil de guerre formé des principaux guerriers qui discutent en présence de leur suite est le germe d’où sort Le corps consultatif ; ce qui le donne à penser, c’est la survie d’usages où l’on voit qu’une assemblée politique est dans le principe une assemblée d’hommes armés. D’autres faits sont d’accord avec cette interprétation : par exemple, on voit que, lorsque la société est parvenue à un État relativement constitué, le pouvoir du peuple assemblé se réduit à approuver ou à rejeter les propositions qui lui sont faites, et que les membres du corps consultatif, convoqués par le chef, c’est-à-dire par le général, n’émettent leur opinion que lorsqu’il les y invite.
Nous ne manquons pas non plus de moyens d’expliquer le procès par lequel le conseil de guerre primitif se développe, se consolide, et se sépare du reste de la nation, Au sein de la classe des guerriers, qui est aussi la classe propriétaire du sol, la guerre produit des différences croissantes de richesse, aussi bien que des différences croissantes de condition légale ; de sorte qu’en même temps que s’opèrent la composition et la recomposition des groupes, effets de la guerre, les chefs militaires finissent par se distinguer comme grands terriens et souverains locaux. Par suite, les membres du corps consultatif se distinguent des hommes libres en général non seulement comme les chefs de guerriers se distinguent de leurs hommes, mais encore plus comme des hommes riches et puissants.
La distinction qui sépare de plus en plus le premier et le troisième élément du corps politique triple et un aboutit à la séparation lorsque, dans le cours du temps, la guerre rassemble sous la même domination de vastes territoires. Les hommes libres armés, épars sur une vaste surface, sont détournés du devoir d’assister aux assemblées périodiques, à cause des frais du voyage, de la perte de temps, du danger, et aussi par l’expérience que les multitudes non préparées ou organisées sont éperdues en présence d’un petit nombre d’individus organisés, mieux armés et mieux montés, et suivis des bandes à leur service. De sorte qu’après une période durant laquelle des hommes
