thurses quand même ils réussiraient à pénétrer jusqu’à Midgaard. Pour prix de récompense il ne stipulait rien moins que de posséder la déesse Freja, qui lui serait donnée en mariage, avec le soleil et la lune en dot. Les dieux consentirent aux conditions, pourtant en se réservant qu’il terminerait le château au courant de l’hiver, et qu’il renoncerait à toute récompense, si le premier jour de printemps arrivé, l’édifice n’était pas achevé. Ils opposèrent encore une réserve au contrat, savoir, qu’il s’aiderait lui-même sans avoir recours à personne. L’artisan insistait pourtant sur la prétention de se faire seconder par son cheval Svadilfæri ; Loke le soutint dans sa demande qui lui fut enfin accordée. Le premier jour d’hiver il mit la main à l’ouvrage, mais les nuits son cheval y transportait les pierres nécessaires au bâtiment. Les dieux s’étonnaient grandement des fardeaux énormes que pouvait transporter ce cheval, qui exécutait la moitié et au-delà du travail. Il faut ajouter que le contrat avait été ratifié dans la présence de beaucoup de témoins, et scellé par des sermens solennels ; sans cette garantie, le géant ne se croirait pas à l’abri auprès des dieux s’il arrivait que Thor fût de retour de son excursion guerrière contre les géans de Joetunhejm. À la fin de l’hiver le bâtiment était assez
