proposer un ministre, par voie d’accommodement.) " je leur ai dit les conditions que ma femme m’avait fait jurer, et dont elle s’était d’autant moins relâchée, qu’elle les avait crues propres à m’inspirer plus d’ardeur pour sa réconciliation avec sa famille. J’ai confessé, de bonne foi, que cette contrainte m’avait quelques fois fait penser à chercher des consolations au-dehors ; et la bonté de Madame Moore lui a fait déclarer qu’elle n’en était pas fort étonnée. C’est une excellente femme que cette Dame Moore ". Comme la rusée Miss Howe a découvert actuellement ce que c’est que notre Sinclair, et qu’elle pourrait trouver quelque moyen d’en instruire son amie, j’ai jugé qu’il était fort important de prévenir les deux femmes en faveur de Madame Sinclair et de ses nièces. " je leur ai dit qu’elles étoient nées demoiselles ; mais qu’à la vérité, ma femme avait conçu de l’aversion pour elle, depuis qu’elles s’étoient unies pour la blâmer d’un excès de délicatesse. La plupart des gens, ai-je ajouté, et même des plus honnêtes gens, à qui leur conscience reproche une faute dont ils n’ont aucune envie de se corriger, sont quelquefois les plus impatiens lorsqu’on les en avertit, parce qu’ils supportent moins volontiers que d’autres, qu’on n’ait pas d’eux l’opinion qu’ils croient mériter ". Elles m’ont répondu toutes deux : c’est ce qui n’arrive que trop souvent. " Madame Sinclair, ai-je continué, occupait une fort belle maison, propre même à loger des personnes de la première qualité ". (tu sais Belford, que rien n’est si vrai.) " c’était une femme très-bien dans ses affaires, une veuve au-dessus du commun ; telle que vous, madame (en m’adressant à Madame Moore) ; qui donne à louer comme vous ; qui avait autrefois d’autres espérances, comme vous pouvez en avoir eu, Madame Moore. La veuve d’un colonel ! Il n’est pas impossible, Madame Moore, que vous n’ayez connu le colonel Sinclair. Il occupait anciennement quelques chambres de louage à Hamstead ". Elle m’a dit qu’elle croyait se souvenir de ce nom-là. " ho ! C’était une des meilleures maisons d’écosse : et vous conviendrez, Madame Moore, que, si sa veuve loue des appartemens garnis, ce n’est pas une raison pour la mépriser. N’est-il pas vrai, Miss Rawlings ? " assurément ; et toutes deux, assurément. Elles ne pouvaient même approuver, ont-elles ajouté, qu’une dame telle que mon épouse fût d’un caractère méprisant. Bon ! Ai-je aussi-tôt pensé. Ce fond promet quelque chose. Ne désespérons pas de l’assistance de ces deux femmes pour ramener ma fugitive, et pour arrêter les informations de Miss Howe. " je leur ai fait le portrait de cette virago . Dans tout son sexe, leur ai-je dit, on ne trouverait point une tête plus féconde en malice, ni un cœur plus déterminé dans l’exécution ". C’était apparemment à cette Miss Howe, m’a dit Madame Moore, que mon épouse avait eu tant d’empressement de dépêcher, dès la pointe du jour, un homme à cheval, avec une lettre qu’elle avait écrite avant que de se mettre au lit, et dont elle n’attendait que la réponse pour quitter Hamstead. Elle-même, ai-je répondu. Je savais qu’elle s’adresserait à cette dangereuse amie ; et j’aurais été trop heureux, si j’avais pu couper le
