bref ou très bref, mais n’est jamais long. Dans la prononciation figurée, nous notons l’e muet et l’eu ouvert par des signes différents ; mais cela n’indique qu’une différence de durée et d’intensité.
On peut présenter sous une autre forme la gamme vocalique française, en prenant comme son fondamental À moyen, tenant le milieu entre a ouvert et â fermé :
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Le son primitif à, diversement modifié, donne naissance aux deux sons a et â ; a devient è, qui conduit à é, et ce dernier passe à i ; â conduit à o, o mène à ô, et ô devient ou ; les sons intermédiaires e, eû, u, résultent des combinaisons è et o, é et ô, i et ou.
| Figuration des sons | Exemples | ||
| Noms des sons | |||
| Sons longs | Sons brefs | ||
| an | a nasal |
enfance |
dans |
| in | è nasal |
feinte |
pain |
| on | o nasal |
monde |
bon |
| un | e nasal |
humble |
brun |
Les voyelles nasales ne sont que des voyelles pures nasalisées. Dans l’émission de certaines voyelles orales, telles que i, u, ou, le voile du palais est tout à fait relevé et intercepte complètement le passage de l’air du larynx aux cavités du
