Tenaille hocha la tête et fit son geste d’étrangleur.
— Ça ne serait pas long ! Mais, pendant qu’on cause, elle prend de l’avance. Sais-tu quoi ? File par le trou, t’es le plus rapide : je m’arrangerai avec Martin.
Courte-Échelle trouva le conseil bon. Il fonça devant lui comme un chevreuil.
Martin ne tarda pas à paraître. Il soufflait, ayant fait une course plus longue que les autres, et aussi parce qu’il avait les articulations lourdes.
— Y a du bon ! déclara Tenaille en lui mettant la patte sur l’épaule. La gonzesse a passé, par ici, pas d’erreur ; seulement, de quel côté qu’elle s’a cavalée ? Toi qu’es cul terreux, tu le sauras peut-être.
Il négligea de parler du peigne d’écaille.
— On va voir ! fit Martin qui avait repris haleine.
Il examina les alentours avec attention. C’était un homme lent, aux yeux de bœuf, mais sagace.
