— Croyez-vous ? dit-elle.
Il remit le problème à plus tard et repartit :
— Mais aussi, vous ne mangez presque pas ! Si vous mangiez, vous pourriez vous passer de cette horrible chose.
— Je ne peux pas manger beaucoup. Au delà d’une certaine quantité, votre nourriture m’empoisonne.
— Comment vous est venue l’idée d’absorber le sang ?
— Il me semble que je l’ai toujours eue. Je n’ai qu’à poser mes lèvres sur la peau… Tout de suite…
Elle acheva d’un geste et soupira. Il ne savait plus que croire. Les idées tourbillonnaient dans son cerveau comme les feuilles mortes dans une futaie. À mesure qu’il interrogeait Evelyn, il se familiarisait avec le fantastique, il ne voyait plus exactement les limites qui le séparent de la réalité quotidienne. Puis la nuit, le cordial, cette étrange et éblouissante créature… il vivait dans un songe :
— Vous savez que vous faites mal. Est-ce que vous vous repentez ?
— J’ai de grands regrets.
— Vous aimez donc les parents, les sœurs et le frère d’Evelyn ?
— Je ne les aimais pas d’abord… Ensuite l’affection est venue.
— Et moi ?
— Oh ! vous… beaucoup !
Il fut ému. La séduction d’Evelyn reparut tout entière :
— Me considérez-vous comme votre semblable ?
— Oui, dit-elle, avec passion. D’où que je vienne, j’appartiens à une humanité. Je me sais une étrangère en ce monde, mais je me sais aussi une femme. Et j’aime ma vie nouvelle… surtout depuis que je vis avec vous…
Dans l’état d’excitation où se trouvait maintenant Bluewinkle, et qui pourrait à la fois se comparer à l’ivresse de
