84 DU CONTRAT SOCIAL. prochaine des guerres défensives; s’il n’y en a pas assez, l’Etat se trouve pour le supplement a la discrétion de ses voisins : c’est la cause prochaine des guerres offensives. Tout peuple qui n’a, par sa position, que’l’alternative entre le commerce ou la guerre, est faible en lui-méme; il dépend dc ses voisins, il dépend des événements; il n’a jamais qu’une existence incertaine et courte. Il subjugue et change de situation., ou il est subjugué et n’est rien. Il ne peut se conserver libre qu’a force de petitesse ou de grandeur. On ne peut donner en calcul un rapport iixe entre l’éten- due de terre et le nombre d’hommes qui se sufiisent l’un a l’autre, tant at cause des différences qui se trouvent dans les qualités du terrain, dans ses degrés de fertilité, dans la nature de ses productions, dans l’influence des climats, que de celles qu’on remarque dans les tempéraments de s hommes qui lcs habitent, dont les uns consomment peu dans un pays fertile, les autres beaucoup sur un sol ingrat. Il faut encore avoir égard a la plus grande ou moindre fécondité des femmes, a ce que le pays peut avoir de plus ou moins favorable a la population, a la quantité dont le législateur peut espérer d’y concourir par ses établissements, de sorte qu’il ne doit pas fonder son jugement sur ce qu’il voit, mais sur ce qu’il prévoit, ni s’arréter autant a l’état actuel de la population qu’a celui ou elle doit naturellement parvenir. Eniin il y a mille occasions ou les accidents particuliers du lieu exigent ou permettent qu‘on embrasse plus de terrain qu’il ne parait nécessaire. Ainsi l’on s’étendra beaucoup dans un pays de montagnes, ou les productions naturelles, savoir, les bois, les paturages, demandent moins de travail, ou l’expérience apprend que les femmes sont plus fécondes que dans les plaines, et ou un grand sol incliné ne donne qu’une petite base horizontale, la seule qu’il faut compter pour la végétation. Au contraire, on peut se resserrer au bord de la mer, meme dans des rochers et des sables presque stériles, parce que la péche y peut suppléer en grande par- I
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