142 DU CONTRAT SOCIAL. dans le gouvernement d’Angleterre (1); soit quand l’auto- rité de cheque partie est indépendante, mais imparfaite, comme en Pologne. Cette derniere forme est mauvaise, parce qu’il n’y a point d’unité dans le gouvernement, et . que l’Etat manque de liaison. Lequel vaut le mieux d’un gouvernement simple ou (1) R. Projet de Constitution pour la Corse. — Le peuple anglais n’aime pas la liberté pour elle-meme, il l’aime parce qu’elle produit de l’argent. R. 7• Lettre de la Montague.- Figurez-vous,monsieur, que quelqu’un, vous rendant compte de la constitution de l'Angleterre, vous parle ainsi : it Le gouvernement de la Grande-Bretagne est compose de quatre ordres dont. aucun ne peut attenter aux droits et attributions des autres, savoir: le roi, la chambre haute, la chambre basse et le parlement. » Ne diriez-vous pas a l’instant : it Vous vous trompez; il n’y a que trois ordres: Le parlement, qui, lorsque le roi y siege, les comprend tous, n’en est pas un quatrieme : ~ il est le tout; il est le pouvoir unique et supreme, duquel chacun tire son existence et ses droits. Revetu de l’autorité législative, il peut changer meme la loi fondamentale en vertu de laquelle chacun de ces ordres existe; il le peut, et, de plus, il l’a fait. » . Cette réponse est iuste; l’application en est claire: et cependant il y a encore cette diiierence que le parlement d’Angleterre n’est souverain qu’en vertu de la loi, et seulement par attribution et députation. Morrrssqutsu, Esprit des Lois, liv. XI, chap. v1. De Ia constitution d’A n- gleterre. - La liberté politique dans un citoyen est cette tranquillité d’es- prit qui provient de l’opinion que chacun a de sa sureté, et pour qu’on ait cette liberté il faut que le gouvernement soit tel qu’un citoyen ne puisse pas craindre un citoyen. Lorsque dans la meme personne ou dans le meme corps de magistrature la puissance législative est réunie a la puissance exécutive, il n’y a point de liberté, parce qu’on peut craindre que le meme monarque ou le meme sénat ne fasse des lois tyranniques pour les exécuter tyranniquement. ll n’y a point encore de liberté si la puissance de juger n’est pas sepa- rée de la puissance legislative et de l`exécutrice. Tout serait perdu si le meme homme ou le meme corps de principaux ou de nobles ou de peuple exercaient ces trois pouvoirszcelui de faire des lois, celui d’exécuter les résolutions publiques et celui de juger les crimes ou les diiférends des particuliers... Comme dans un Etat libre, tout homme qui est censé avoir une ame libre doit etre gouverné par lui·méme, il faudrait que le peuple en corps eut la puissance legislative; mais comme cela est impossible dans les grands Etats et est suiet a beaucoup d’inconvénients dans les petits, il faut que le peuple fasse par ses représentants tout ce qu’il ne peut pas faire par lui- meme... Le grand avantage des représentants, c’est qu’ils sont capables de discu- ter les aifaires. Le peuple n’y est point du tout propre, ce qui forme un des grands inconvénients de la démocratie. Il y a touiours dans un Etat des gens distingués par la naissance, les ri- I
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