LIVRE I. — CHAP. VI. 29 Grotius, un peuple est donc un peuple avant de se donner
- 1 un roi. Ce don méme est un acre civil; il suppose une
délibération publique. Avant donc que d’examiner l’acte par lequel un peuple élit un roi, il serait bon d’examiner Pacte par lequel un peuple est un peuple; car cet acte, étant nécessairement antérieur 21 l’autre, est le vrai fondement de la société. En etfet, s’il n’y avait point de convention antérieure, ou serait, a moins que l’élection ne fur unanime, l’obligation pour le petit nombre de se soumettre au choix du grand? Et d’oi1 cent qui veulent un maitre ont-ils le droit de voter pour dix qui n’en veulent point? La loi de la pluralité des suffrages est elle-meme un établissement de convention, et suppose, au moins une fois, l’unanimiré (1). CHAPITRE VI DU PACTE SOCIAL Je suppose les hommes parvenus a ce point ou les obstacles qui nuisent a leur conservation dans l’état de nature Vemportent, par leur résistance, sur les forces que chaque individu peut employer pour se maintenir dans cet s’agit point ici des présomptions sur lesquelles on doit décider dans un doute, mais de ce qui peut se faire légitimement". · Ce que i’ai dit, du resre, ne rend pas seulement a faire respecter et main- tenir l’autorité souveraine d’un monarque dans les lieux ou elle est établie. Il_faut dire la mémechose et pour les memes raisons des principaux de l’Etat qui ont autant de pouvoir qu’un roi l0rsqu’ils gouvernent a l’exclu- sion et indépendamment du peuple. (t) Honaas, De Cive, chap. v1. — La souveraineté a été établie par la force des pacres que les suiers out fairs entre eux; or, comme routes les conven- tions empruntent leur force de la volonté de ceux qui contracrent, elles dépendent aussi du consentement de ces memes personnes. Mais encore que ce raisonnement fur véritable, ie ne vois pas a quel juste suiet il y aurait a 'craindre pour les souverains. Car, puisqu’on suppose que tous les particu- liers se sont obligés mutuellement les uns aux autres, s’il arrive qu’un seul d’entre eux soit d’avis contraire, tous les autres ensemble ne devront pas passer outre... . . . l _
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