La peau d’un noir, après application du placet habituel, fut attaquée un soir, avant toute suppuration, par huit invisibles pointes lumineuses, aux sons des Campanules d’Écosse doublement exécutées par un rectangle à musique sous la conduite vocale de Félicité, qui employait ainsi, à la demande de Canterel, le seul moyen d’obtenir des émerauds une irradiation intensément perforatrice.
Mais le maître, sa loupe dans l’orbite, vit les cônes éthérés, exempts de trouble, traverser la peau sans l’ouvrir, comme des rayons errant dans du verre. Notoirement moins souple que le nôtre, l’épiderme nègre offrait des pores trop résistants à l’aérienne pointe pivotante, qui dès lors agissait comme avec toute matière transparente à son élément.
D’autres sujets noirs, hommes ou femmes, fournirent les mêmes résultats négatifs.
Refusant de s’avouer vaincu, le maître espéra que, dilatés par le phénomène d’horripilation, — dit chair de poule ou petite mort, — les pores deviendraient pénétrables.
Le froid n’ayant pu suffire, Canterel voulut mettre à l’épreuve les effets de quelque vive
