Choqué malgré moi de ce qu’il tutoyait, je cherchai à lui faire signe, mais l’Empereur, s’en apercevant, lui fit me retourner le dos et l’enfant continua son babil mieux que jamais. L’Empereur lui dit : « Sais-tu prier Dieu ? — Oui, lui dit-il, je le prie tous les jours. » L’Empereur lui dit : « Comment te nommes-tu ? — Je m’appelle Achille Roustam. Et toi ? » Je m’approchai et je lui dis : « C’est l’Empereur ! — Tiens ! c’est toi qui cours la chasse avec papa ? »
Sa Majesté me dit : « Est-ce qu’il ne me connaît pas ? — Sire, il a vu plus souvent Votre Majesté en habit de chasse ; c’est pourquoi il la reconnaît moins, dans celui-ci. »
L’Empereur lui tira les oreilles, lui frotta la tête. L’enfant était enchanté et il semblait qu’il eût toujours beaucoup de choses à lui dire ; mais Sa Majesté lui dit :
