puisqu’ils ne l’ont pas emporté. Il faut convenir que leurs orgies et leurs souillures lui avaient enlevé de son prix, et qu’en partant ils ont essayé de le faire sauter.
Plus près, toujours au bord du fleuve, voyez-vous ce palais en hémicycle, flanqué de pavillons à arcades et surmonté d’une coupole ? C’est l’Institut, où siègent les cinq Académies. Sa vue trouble aussi le sommeil de bien des français, qui aspirent quelquefois toute leur vie à y conquérir un fauteuil.
Aux destinées de ces aréopages préside la déesse Minerve, coiffée d’un casque à visière et portant la lance et le bouclier. O Minerve ! que ne descends-tu plus souvent dans la Salle des séances où siègent les Immortels, pour leur communiquer un peu de ta sagesse !
A une petite distance en arrière, s’élève une tour carrée qui est peut-être la plus antique de Paris, et la plus riche en souvenirs. Elle forme partie de la façade de Saint Germain-des-Près, église pleine d’intérêt à laquelle nous reviendrons.
Et ces deux autres tours rondes qui couronnent un portail hardi ? C’est la vaste église de Saint Sulpice, touchant au Séminaire du même nom, qui rappelle le souvenir de tant d’hommes illustres.
Après l’église, encore un palais, le plus beau de la rive gauche, et l’un des plus intéressants de Paris, le Luxembourg. Son musée, ses galeries, ses jardins méritent une visite et nous y reviendrons. Contentons-nous maintenant de le regarder de loin.
