Les saurages avaient coutume de donner les prisonniers aux familles qui avaient perdu quelques-uns de leurs parents à la guerre. Ces prisonniers héritaient en quelque sorte des droits des défunts et n’avaient plus d’autres maîtres que le chef de la famille. Celui-ci avait sur eux droit de vie et de mort.
Guillaume Couture, qui avait conservé assez de vigueur pour marcher jusqu’à Tionnontoguen[1], fut donné à une famille dont le chef avait été tué en guerre.
Le père Jogues et René Goupil furent gardés comme otages.
Dans l’automne, le gouverneur du fort d’Orange traita en vain de la délivrance des prisonniers. Le commandant hollandais proposa aux Iroquois 260 piastres de rançon. Malgré ses offres et ses promesses, il ne put rien obtenir. Les sauvages, très adroits et rusés, ne voulant point paraître rejeter la demande de leurs alliés, alléguèrent faussement qu’ils avaient promis de rendre les captifs aux Français dans peu de jours[2].
