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santes, mais ils travailloient selon leurs intérêts ou leurs

préjugés, et leurs innovations ambitieuses ou inconsidérées

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ont affligé la terre. De grands génies et des hommes

de bien ont imaginé des systèmes spécieux et des changemens

utiles, mais ils n’ont rien produit, soit que l’exécution

fût impossible, soit que les circonstances fussent

contraires. D’autres plus désintéressés, plus sages ou

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plus heureux, ont ramené sur des parties du globe

quelque ombre de félicité sociale. Il est tems d’oser plus

qu’eux tous. L’espèce humaine, trop abandonnée à sa

propre détermination, a prodigué, dans de nombreuses

erreurs, l’enthousiasme d’une jeunesse toujours flottante

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et toujours passionnée. Avançons le terme de sa maturité

nécessaire, et que cent siècles de déviation lui suffisent

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enfin pour l’expé|rience d’elle-même. La folie des tems

écoulés ne pourra-t-elle instruire des tems meilleurs ? et

faudra-t-il que dans ses mutations inconsidérées cette

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espèce toujours avide et toujours trompée, perde sa

durée toute entière à s’essayer à vivre ? Répétons-lui la

leçon terrible, proférée par toutes les contrées et transmise

par tous les âges ; qu’elle suive la filiation de toutes

ses misères, qu’elle en reconnoisse la source commune

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dans l’abus du besoin de jouir ; qu’elle abjure enfin le

desir trop extensif de l’inexpérimenté, l’avidité des

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fait des choses imposantes ; mais selon leurs préjugés ou pour leurs intérêts : ils ont affligé les nations. Des génies plus désintéressés imaginèrent des changemens utiles ; d’autres plus sages ou plus heureux ramenèrent sur la terre une ombre de félicité sociale.

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C, I^re Rêv., p. 6 = lignes 137 [L’espèce…]-158[…monde]. – 139-40. jeunesse toujours passionnément inconsidérée. – 140. d’une maturité – 141-4. siècles lui suffisent pour l’expérience d’elle-même. Faudra-t-il – 144-6. irréfléchies, cette espèce avide consume toute sa durée à – 147. leçon sévère – 148-9. suive l’enchaînement des longues misères – 149-50. l’origine dans – 150-7. jouir, qu’elle lise avec impartialité

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C, I^re Rêv., p. 6 = lignes 137 [L’espèce…]-158[…monde]. – 139-40. jeunesse toujours passionnément inconsidérée. – 140. d’une maturité – 141-4. siècles lui suffisent pour l’expérience d’elle-même. Faudra-t-il – 144-6. irréfléchies, cette espèce avide consume toute sa durée à – 147. leçon sévère – 148-9. suive l’enchaînement des longues misères – 149-50. l’origine dans – 150-7. jouir, qu’elle lise avec impartialité

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