dans des recherches et des études dont l’attrait va toujours croissant, à mesure qu’on avance dans ce monde de découvertes. Voilà, selon moi, les symptômes ordinaires et le premier degré de la maladie, auxquels succède bientôt le désir d’écrire et de se faire un nom dans la branche que l’on cultive avec amour et prédilection. Mais c’est là que se rencontre ordinairement l’écueil, car, pareillement aux autres sciences, la numismatique compte aussi beaucoup d’appelés et peu d’élus. Heureux ceux qui comme tous peuvent sortir de la foule et se faire une place et un nom!
De toutes les branches si diverses de la numismatique, la série des monnaies byzantines était naguère encore la moins connue; mais à mon avis, c’est vous, digne maître et cher ami, qui faisant ressortir tout l’intérêt attaché à cette catégorie de monuments historiques, avez excité le zèle des amateurs, provoqué la formation de collections nombreuses et inspiré quelques-uns des articles publiés sur ce sujet. C’est à vous, en un mot, que la numismatique byzantine est redevable des progrès qu’elle a faits; grâce à vos recherches et à vos travaux, l’étude en est désormais devenue facile et populaire. Voilà pourquoi, dès le début d’un livre où je m’essaye à marcher sur vos traces, je vous demande tout d’abord de le placer sous la protection de votre nom et d’en agréer l’hommage.
