en Chine, c’est que les gens les plus éclairés de la nation, ceux qui pourraient, par leur intelligence, contribuer à la grandeur de leur pays, sont tous absorbés par l’étude de la langue. Que peut un peuple qui, à l’âge où l’on est propre aux affaires publiques, ne s’occupe encore que de questions grammaticales ! Cependant, les populations chinoises ne présentent pas toutes le même degré d’avilissement, le même défaut d’énergie. Les Fo-Kinois sont assez braves pour des sujets du Céleste Empire, plus vigoureux, mieux faits, plus dégagés que dans le nord. — Sous l’invasion des Tartares, pendant la dynastie des Ming, le Fo-Kien fut vaillamment défendu par un général chinois, dont le nom m’échappe. Il résista longtemps et se retrancha dans l’île de Formose. Le nouveau gouvernement de Pékin, afin d’en venir à bout, pensa qu’il valait mieux l’avoir pour ami que pour ennemi. Il fut appelé à la Cour et comblé d’honneurs, ainsi que sa famille. — Les Fo-Kinois suivirent son exemple et se soumirent. — Les Tartares avaient imposé aux Chinois, sous peine de mort, de se raser la tête et de porter la queue pendante ; mais dans le Fo-Kien, par un espèce de privilège, les habitants roulent encore aujourd’hui leur queue autour de la tête qu’ils enveloppent d’un turban noir. On les distingue à ce signe des gens des autres provinces. — Les prêtres des pagodes sont les seuls chinois qui ne portent pas la queue.
« L’époque du renouvellement de l’année varie en Chine du 15 au 21 février. C’est l’occasion de
