autres, mon cher marquis, nous sommes des
opérateurs. — Dites mieux, président, dites mieux,
répliqua d’Olincourt qui commençait à s’échauffer,
dites que vous êtes des exécuteurs, d’insignes
bourreaux qui, naturellement ennemis de l’État,
n’avez de délices qu’à vous opposer à sa prospérité,
qu’à placer des entraves à son bonheur, qu’à
flétrir sa gloire et qu’à faire couler sans raison le
sang précieux de ses sujets. Malgré les deux
bains d’eau froide qu’avait pris Fontanis dans sa
journée, la bile est une chose si difficile à détruire
dans un homme de robe que le pauvre
président frémissait de rage d’entendre dénigrer
ainsi un métier qu’il croyait aussi respectable : il
ne concevait pas que ce qu’on appelle la magistrature
fût dans le cas d’être bâtonné de la sorte,
et peut-être allait-il répliquer en matelot marseillais,
lorsque les dames s’approchèrent et proposèrent
de s’en retourner. La marquise demanda
au président si quelque nouveau besoin ne l’appelait
pas au cabinet secret. — Non, non, madame,
dit le marquis, ce respectable magistrat
n’a pas toujours la colique, il faut lui pardonner
s’il en a vu l’attaque un peu sérieusement ; c’est
une maladie conséquente à Marseille ou à Aix,
qu’un petit mouvement d’entrailles, et depuis
que nous avons vu une troupe de coquins, con-
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HISTORIETTES, CONTES ET FABLIAUX
