à laiſſer ſubſiſter en ſoi ? n’eſt-il pas ſtupide de ne
pas l’étouffer auſſitôt ? Qu’on s’accoutume à conſidérer
comme indifférente l’action qui vient de donner
des remords ; qu’on la juge telle par l’étude
réfléchie des mœurs & coutumes de toutes les
Nations de la terre ; en conſéquence de ce travail,
qu’on renouvelle cette action, telle qu’elle
ſoit, auſſi ſouvent que cela ſera poſſible ; ou mieux
encore, qu’on en faſſe de plus fortes que celle
que l’on combine, afin de ſe mieux accoutumer
à celle-là, & l’habitude & la raiſon détruiront
bientôt le remords ; ils anéantiront bientôt ce
mouvement ténébreux ſeul fruit de l’ignorance
& de l’éducation. On ſentira dès-lors, que dès
qu’il n’eſt de crime réel à rien, il y a de la
ſtupidité à ſe repentir, & de la puſillanimité
à n’oſer faire tout ce qui peut nous être utile
ou agréable, quelles que ſoient les digues qu’il
faille culbuter pour y parvenir. J’ai quarante-cinq
ans, Théreſe, j’ai commis mon premier crime à
quatorze. Celui-là m’affranchit de tous les liens
qui me gênaient ; je n’ai ceſſé depuis de courir
à la fortune par une carriere qui en fut ſemée, il
n’en eſt pas un ſeul que je n’aie fait, ou fait
faire… & je n’ai jamais connu de remords. Quoi
qu’il en ſoit, je touche au but, encore deux ou
trois coups heureux & je paſſe de l’état de médiocrité
où je devais finir mes jours, à plus de
cinquante mille livres de rentes. Je te le répete,
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