sait l’esprit et la séduction à beaucoup de forces matérielles et à des mœurs très-corrompues : oh ! monsieur, je n’ai nulle expérience des horreurs dont vous m’entretenez ; mais j’ai pourtant ouï-dire que ce délit, que vous préconisez, outrage à-la-fois les femmes et la nature. La main du ciel le punit dans ce monde ; et les cinq villes de Sodôme, Gomorhe, etc., que Dieu fit périr dans les flammes, sont un exemple frappant du degré d’horreur que l’éternel conçoit de cette action. La justice humaine a imité, autant qu’elle a pu, la punition de l’Être éternel ; et des bûchers consument les malheureux que ce vice entraîne.
Quelle innocence ! quel enfantillage ! reprit Cœur-de-Fer. O Justine ! qui put vous inculquer de si sots préjugés ? Encore un peu d’attention, ma chère, et je vais rectifier vos idées.
La perte de la semence destinée à propager l’espèce humaine, chère fille, est le seul crime qui puisse exister dans ce cas. Si cette semence est mise en nous aux seules fins de la propagation, je vous l’accorde, l’en détourner est alors une offense ; mais s’il est démontré qu’en plaçant cette semence dans nos reins, il s’en
