III
FRAGMENTS SUR LES INSTITUTIONS
RÉPUBLICAINES
Ces fragments d’Institutions ne constituent en réalité que
des notes éparses. Dans les rares loisirs que lui laissaient
les affaires de l’État, Saint-Just se plaisait à construire l’édifice
de la République idéale. Le manuscrit de Saint-Just fut
imprimé, pour la première fois, par M. Briot, en 1800. Charles
Nodier fit, en 1831, une nouvelle édition de ces Institutions
républicaines.
PREMIER FRAGMENT
PRÉAMBULE
Les institutions sont la garantie du gouvernement d’un peuple libre contre la corruption des mœurs, et la garantie du peuple et du citoyen contre la corruption du gouvernement.
Les institutions ont pour objet de mettre dans le citoyen, et dans les enfants même, une résistance légale et facile à l’injustice ; de forcer les magistrats et la jeunesse à la vertu ; de donner le courage et la frugalité aux hommes ; de les rendre justes et sensibles ; de les lier par des rapports généreux ; de mettre ces rapports en harmonie, en soumettant le moins possible aux lois de l’autorité les rapports domestiques et la vie privée du peuple ; de mettre l’union dans les familles, l’amitié parmi les citoyens ; de mettre l’intérêt public à la place de tous les autres intérêts ;
