Chacun partit pour se rendre aux différentes armées. Le duc de La Feuillade passa par Metz pour aller à celle d’Allemagne, et s’y arrêta chez l’évêque, frère de feu son père, qui étoit tombé en enfance et qui étoit fort riche. Il jugea à propos de se nantir, et demanda la clef de son cabinet et de ses coffres, et, sur le refus que les domestiques lui en firent, il les enfonça bravement, et prit trente mille écus en or, beaucoup de pierreries, et laissa l’argent blanc. Le roi d’ailleurs de longue main fort mal content des débauches et de la négligence de La Feuillade dans le service, s’expliqua fort durement et fort publiquement de cet étrange avancement d’hoirie, et fut si près de le casser, que Pontchartrain eut toutes les peines du monde à l’empêcher. Ce n’est pas que La Feuillade ne vécut très-mal avec Châteauneuf, secrétaire d’État et avec sa fille qu’il avoit épousée dès 1692 ; mais un coup de cet éclat leur parut à tous mériter tous les efforts de leur crédit pour le parer.
J’avois vu le maréchal de Choiseul avant partir, chez lui et chez moi, et j’en avois reçu toutes sortes d’offres et de civilités. Il étoit assez de la connoissance de mon père, et comme il étoit plein d’honneur et de sentiments, il se piqua de faire merveilles à tout ce qui dans son armée tenoit à M. le maréchal de Lorges. Je trouvai à Philippsbourg Villiers, mestre de camp de cavalerie, qui y étoit venu avec un assez gros détachement, et qui s’en retournoit le lendemain à l’armée, laquelle venoit, d’entrée de campagne, de passer le Rhin. En traversant les bois de Bruchsall, nous trouvâmes les débris de l’escorte qui avoit conduit Montgon la veille, et qui avoit été bien battue, assez de gens tués et pris ; et Montgon gagna le camp seul et de vitesse comme il put. J’avois fait tout ce que j’avois pu pour le joindre en arrivant un jour plus tôt à Philippsbourg, et je ne me repentis pas de n’avoir pu y réussir. J’allai mettre pied à terre chez le maréchal de Choiseul. Il me pressa extrêmement de loger au quartier général, mais je le suppliai de me permettre de cam-
