par des parentés masculines qui ne sortoient point de celui en faveur duquel le duché étoit érigé ; que le cas de Cossé étoit simple, que son père étoit fils puîné et frère puîné des ducs de Brissac, et lui cousin germain de celui qui venoit de mourir, par conséquent en tout droit et raison de l’être, et nous en tout intérêt de l’y aider ; qu’à l’égard du rang, je ne pouvois m’empêcher de lui dire que c’étoit une raison misérable, et que, autant qu’il étoit insupportable de céder à des chimères, ou à des entreprises, ou à des nouveautés, autant était-il agréable de suivre une règle honorable entre nous de précéder ses cadets, et de n’avoir aucune peine à avoir des anciens et à leur céder partout. M. de Rohan n’étoit pas à un mot, ni aisé à persuader. Après avoir écouté ses répliques, et qu’il eut vu que je ne nie rendois point, il me dit d’un ton plus haut que lui et ces messieurs auroient beaucoup de déplaisir si je ne voulois pas être des leurs ; mais que leur résolution étoit prise d’intervenir contre Cossé, et de demander que le duché-pairie de Brissac fût déclaré éteint. À ce mot je le pris par le bras, et lui répondis que, si lui et ces messieurs tenoient bon, nous verrions donc un schisme, parce que j’avois parole de MM. de La Trémoille, de Chevreuse, de La Rochefoucauld, de Beauvilliers et de plusieurs autres, de prendre, si le cas y échéoit, fait et cause pour Cossé ; et qu’on verroit alors qui auroit plus de raison et meilleure grâce, de ceux qui soutiendroient la conservation de la dignité au descendant si proche et de mâle en mâle de celui pour qui elle avoit été érigée, ou de ceux qui en voudroient porter l’éteignoir sur lui, et en donner l’exemple pour leur postérité à eux-mêmes. M. de Rohan fut bien étonné à ce propos ; j’en profitai, et lui proposai d’en parler à ceux que je lui venois de nommer, qui étoffent à Versailles, et qu’il trouveroit si aisément sous sa main. Le roi vint se déshabiller et finit notre conversation. Elle fut efficace.
Je la rendis le lendemain à ceux que j’avois gagnés, qui me promirent de nouveau de prendre fait et cause. Ils s’en
