nécessité. La surprise qu’ils en eurent fut grande, et augmenta quand ils apprirent que c’étoit à Hotman à qui ils devoient cette fortune, avec qui ils n’avoient aucune liaison. Ils avoient si peu pensé à cet emploi que la difficulté pécuniaire de le remplir les mit sur le point du refus. Leurs amis les pouillèrent et les encouragèrent ; et voilà Pontchartrain en Bretagne. Hotman, qui mourut sans enfants en 1683, eut le loisir de s’applaudir du choix qu’il avoit proposé ; Pontchartrain y mit le parlement et la justice sur un pied tout différent qu’il n’avoit été, lit toutes les fonctions d’intendant dans une province qui n’en souffroit point encore, mit tout en bon ordre et se fit aimer partout. Il y eut de grands démêlés d’affaires avec le duc de Chaulnes qui étoit adoré en Bretagne, et qui n’étoit pas accoutumé qu’autre que lui et les états, dont il étoit le maître, se mêlassent de rien dans le pays.
On a vu en son lieu que M. Pelletier, contrôleur général des finances, le tira de là en 1687 pour le faire intendant des finances qu’il fit toutes sous lui tant qu’il les garda, et comment il les lui fit donner, en 1689, quand il voulut quitter ce pénible emploi. Pontchartrain eut toutes les peines du monde à l’accepter, et au lieu de la reconnoissance qu’il devoit à Pelletier de lui avoir fait faire un si grand pas, il lui en voulut mal, le lui déclara, et ne put jamais le lui pardonner : bien estimable de craindre des fonctions si friandes pour tant d’autres, et qui portent avec elles les richesses, l’autorité et la faveur ; fort blâmable, je ne puis m’empêcher de l’avouer, de n’avoir pas senti plus que le dégoût des finances de quel accul de fortune il l’avoit tiré, et en quelle place, et en quelle passe son amitié et sa probité le mettoit, et aux dépens de son propre frère. Un an après, la mort de Seignelay combla ses vœux, quand il se vit revêtu de sa charge de secrétaire d’État avec le département de la marine et celui de la maison du roi. Il fit alors instances pour être déchargé des finances. Il ne faisoit que d’y entrer en chef ; la
