homme, poli, et sans rien de ce que la vanité de la situation de sa sœur eût pu mêler d’impertinent, mais d’ailleurs il l’étoit à merveille, et c’étoit un plaisir qu’on avoit souvent avec lui de l’entendre sur les temps de Scarron, et de l’hôtel d’Albret, quelquefois sur des temps antérieurs, et surtout ne se pas contraindre sur les aventures et les galanteries de sa sœur, en faire le parallèle avec sa dévotion et sa situation présente, et s’émerveiller d’une si prodigieuse fortune. Avec le divertissant, il y avoit beaucoup d’embarrassant à écouter tous ces propos qu’on n’arrêtoit pas où on vouloit, et qu’il ne faisoit pas entre deux ou trois amis, mais à table devant tout le monde, sur un banc des Tuileries, et fort librement encore dans la galerie de Versailles, où il ne se contraignoit pas non plus qu’ailleurs de prendre un ton goguenard, et de dire très ordinairement le beau-frère, lorsqu’il vouloit parler du roi. J’ai entendu tout cela plusieurs fois, surtout chez mon père où il venoit plus souvent qu’il ne désiroit, et dîner aussi, et je riais souvent sous cape de l’embarras extrême de mon père et de ma mère, qui fort souvent ne savoient où se mettre.
Un homme de cette humeur, si peu capable de se refuser rien, et avec un esprit et une plaisanterie à assener d’autant mieux les choses qu’il n’en craignoit pour soi ni le ridicule ni les suites sérieuses, étoit un grand fardeau pour Mme de Maintenon. Dans un autre genre elle n’étoit pas mieux en belle-sœur. C’étoit la fille d’un nommé Picère, petit médecin, qui s’étoit fait procureur du roi de la ville de Paris, qu’Aubigné avoit épousée en 1678, que sa sœur étoit auprès des enfants de Mme de Montespan, qui crut lui faire une fortune par ce mariage. C’étoit une créature obscure, plus, s’il se pouvoit, que sa naissance, modeste, vertueuse, et qui, avec ce mari, avoit grand besoin de l’être ; sotte à merveille, de mine tout à fait basse, d’aucune sorte de mise, et qui embarrassoit également Mme de Maintenon à l’avoir avec elle et à ne l’avoir pas. Jamais elle ne put en rien faire, et
