grand d’Espagne même, ni aucune femme de qualité, ne leur voulut céder. Charles II ni la fille de Monsieur, sa nouvelle épouse, n’y trouvèrent rien à reprendre, elle à représenter, ni lui à ordonner. Ainsi le prince et la princesse d’Harcourt furent contraints de revenir brusquement pour se tirer de ce qu’ils trouvoient de mortifiant pour eux. Aussi cette princesse d’Harcourt si insolente de la faveur de Mme de Maintenon, si entreprenante, si forte en gueule, ne parloit-elle jamais de ce voyage.
Les électeurs et les princes régents d’Allemagne et ceux d’Italie les traitent en tout chez eux d’égaux et leur donnent la main, et même les ducs de Savoie, jusqu’au dernier qui, longtemps avant de s’être fait roi, cessa de les voir ainsi que les cardinaux.
La politique et la puissance de Charles-Quint leur procura tous ces avantages dans les pays étrangers, que celle de la maison d’Autriche a su leur y maintenir depuis, comme je l’ai déjà dit. Ils ne se pouvoient prétexter que par ceux qui leur furent donnés dans leur pays même, et Charles-Quint et ses successeurs ont toujours cru, à l’exemple des papes sur les cardinaux, que leur respect et leur grandeur s’accroissoit et se maintenoit à la mesure de celle qui émanoit d’eux. Tout n’est qu’exemple, non seulement pour les papes, mais pour ces princes, de la justesse de cette pensée, que ce n’est pas ici le lieu de pousser.
La stérilité des reines d’Espagne depuis Charles-Quint n’a point laissé de princes du sang depuis le règne de Charles V. À peine quelque infant cadet est-il sorti de l’enfance ; à peine un seul a-t-il atteint l’adolescence qu’il a été cardinal-archevêque de Tolède, et est mort promptement après. On n’y a donc vu que presque l’héritier de la couronne, et jamais de seconde génération. Les nôtres n’ont point voyagé en Espagne, de manière qu’il n’y a ni règle ni exemple des princes du sang aux grands. M. le Prince le héros est le seul qu’on puisse citer, qui, malgré sa situation forcée en
