ambassadeur d’Espagne, qui étoit grand, prit de se couvrir voyant Henri IV couvert dans ses jardins de Monceaux, et du hasard qui restreignit cet honneur aux princes du sang, aux princes étrangers et au duc d’Épernon si éloigné de l’être, parce qu’Henri IV, piqué de voir cet Espagnol se couvrir, commanda à l’instant de se couvrir à M. le Prince et aux ducs d’Épernon et de Mayenne, qui par hasard se trouvèrent seuls à cette promenade. De là, M. de Mayenne prétendit se couvrir aux audiences où il conduisoit les ambassadeurs, et l’obtint ; les princes de la maison de Lorraine, de Savoie, de Longueville et de Gonzague, qui conduisoient aussi les ambassadeurs, se trouvèrent dans le même droit. Dès qu’ils l’eurent obtenu, il s’étendit aisément à ceux de ces maisons qui se trouvèrent à ces audiences sans avoir conduit les ambassadeurs, puisqu’en les conduisant ils se couvroient avec eux ; à plus forte raison M. le Prince et les princes du sang, et en même temps M. d’Épernon, par la bonne fortune de s’être trouvé à cette promenade, où il se couvrit avec M. le Prince et M. de Mayenne, et comme M. d’Épernon, ses enfants furent aussi couverts à ces audiences. Ce chapeau vient donc d’Espagne, et s’est trouvé borné à ceux qu’Henri IV fit couvrir à cette promenade, et d’eux à leur maison, et aux maisons qui avoient la conduite des ambassadeurs. Ce n’est que le feu roi qui l’a étendu en divers temps et à diverses reprises à trois branches de maisons de gentilshommes, quoiqu’ils ne conduisent pas les ambassadeurs. Le pourquoi et le comment nous jetteroit ici dans une dissertation trop longue. On en a pu voir ci-dessus quelque chose de MM. de Rohan et de M. de Monaco ; de ce dernier il n’a pas passé aux Matignon, qui en ont eu Monaco avec l’héritière, et l’érection nouvelle du duché-pairie de Valentinois.
Mais il ne faut pas oublier que cet honneur de se couvrir est entièrement restreint aux audiences des ambassadeurs, et sans place distinguée, et sans entrer dans le balustre
