de tenir ce propos-là même à Louville, dans les derniers jours qu’il demeura pour recevoir les dernières instructions par rapport au voyage arrêté d’Italie. Harcourt disoit très vrai pour la moitié, mais pour la tranquillité de son sommeil, elle n’étoit pas aisée à persuader. Ses entretiens continuoient sur le même pied, jusqu’à ce qu’enfin sa trop grande assurance y mit Lin, et renversa pour lors son espérance.
Il avoit pris à tâche d’être toujours diamétralement opposé aux avis des ministres ; il avoit commencé à s’expliquer sur eux au roi, avec un mépris moins couvert, et à lui montrer des abus, et à lui proposer des réformes. Un jour que le roi insistoit avec lui sur l’opinion de, ses ministres, et qu’Harcourt la contredisoit fortement, il lui échappa de dire que ces gens-là n’étoient pas capables de la moindre bagatelle. Cette parole mit fin aux entretiens et aux consultations du roi avec lui, et lui ferma la porte du conseil déjà entrouverte.
Le roi, jaloux de ses choix, et qui n’avoit pas dessein de changer son conseil, comprit alors qu’en y admettant Harcourt, il auroit à essuyer une division continuelle, une diversité d’avis sur tout, à la fin des querelles et des prises qui le gêneroient autant que ce qu’il en avoit éprouvé entre Louvois et Colbert. Dès lors il résolut de n’augmenter point son conseil d’un personnage qui y seroit si fâcheux à ses ministres, dont l’importunité retomberoit sur lui, aussi bien que l’embarras à se déterminer entre des avis toujours opposés.
Les matières d’Espagne qui avoient servi de chausse-pied à ces entretiens étoient épuisées avec Harcourt, la confiance sur les autres affaires cessoit avec la pensée de le faire ministre ; avec elle aussi tombèrent les entretiens et les consultations. En vain Harcourt chercha-t-il à se raccrocher, en vain Mme de Maintenon essaya-t-elle de le rapprocher, et tous deux de faire naître des prétextes et des occasions de nouveaux entretiens, tout fut inutile. Le roi avoit pris
