avec une physionomie vive, ouverte, sortante, et véritablement un peu folle, à quoi la contenance et les gestes répondoient. Une ambition démesurée qui ne s’arrêtoit pas pour les moyens ; une grande opinion de soi, qu’il n’a jamais guère communiquée qu’au roi ; une galanterie dont l’écorce étoit toujours romanesque ; grande bassesse et grande souplesse auprès de qui le pouvoit servir, étant lui-même incapable d’aimer ni de servir personne, ni d’aucune sorte de reconnoissance. Une valeur brillante, une grande activité, une audace sans pareille, une effronterie qui soutenoit tout et ne s’arrêtoit pour rien, avec une fanfaronnerie poussée aux derniers excès et qui ne le quittoit jamais. Assez d’esprit pour imposer aux sots par sa propre confiance ; de la facilité à parler, mais avec une abondance et une continuité d’autant plus rebutante, que c’étoit toujours avec l’art de revenir à soi, de se vanter, de se louer, d’avoir tout prévu, tout conseillé, tout fait, sans jamais, tant qu’il put, en laisser de part à personne.
Sous une magnificence de Gascon, une avarice extrême, une avidité de harpie, qui lui a valu des monts d’or pillés à la guerre, et quand il vint à la tête des armées, pillés haut à la main et en faisant lui-même des plaisanteries, sans pudeur d’y employer des détachements exprès, et de diriger à cette fin les mouvements de son armée. Incapable d’aucun détail de subsistance, de convoi, de fourrage, de marche qu’il abandonnoit à qui de ses officiers généraux en vouloit prendre la peine ; mais s’en donnant toujours l’honneur. Son adresse consistoit à faire valoir les moindres choses et tous les hasards. Les compliments suppléoient chez lui à tout. Mais il n’en falloit rien attendre de plus solide. Lui-même n’étoit rien moins. Toujours occupé de futilités quand il n’en étoit pas arraché par la nécessité imminente des affaires. C’étoit un répertoire de romans, de comédies et d’opéras dont il choit à tout propos des bribes, même aux conférences les plus sérieuses. Il ne bougea tant qu’il put des spectacles avec une indécence de
