de la maison de Rohan que par les biens ; avant la comédie de Georges Dandin, où M. et Mme de Sotenville prétendirent que le ventre anoblissoit, on n’en avoit jamais vu former de prétention. Mais comme l’expérience en plusieurs montre qu’en vieillissant les prétentions et les chimères avoient de nos jours fait fortune, M. de Rohan espéra le même succès de la sienne et ses enfants, comme nous le verrons après lui. Jusqu’à présent elle n’a pas encore réussi.
Quoi qu’il en soit de ce qui conduisit le duc de Rohan, il se mit aux hauts cris de l’injure qui lui étoit faite, et ne pensa qu’à la repousser, et à se maintenir dans le droit acquis par le contrat de mariage de son père. L’instance se lia avec le plus grand éclat et l’aigreur la moins ménagée. Au commencement de la rupture, Mme de Soubise conserva une sorte de pudeur. Le nom qu’elle avoit pris dans son contrat de mariage et dans tous les actes où elle avoit parlé depuis jusqu’alors la fit nager un temps entre deux eaux. Son frère ne se contentoit point de cette espèce de neutralité, qui, pour dire le vrai, n’en avoit que l’apparence. Il se fâcha, les étoupes entre eux n’étoient pas difficiles à rallumer. Mme de Soubise fit semblant d’être entraînée par l’autorité de son mari et par l’intérêt de ses enfants. Elle leva le masque, se mit à la tête du conseil de M. de Guéméné, et fit avec lui cause commune à découvert. Son crédit engagea le roi à évoquer l’affaire à sa propre personne, qui déclara en même temps qu’il joindroit le conseil des finances à celui des dépêches pour la juger en sa présence ; et commit le bureau du conseil des parties[1] de M. d’Aguesseau pour l’instruire, et être ensuite des juges dans son cabinet avec les deux conseils. Tout cela ne multiplioit guère les juges que de ce bureau ; encore d’Aguesseau étoit-il du conseil des finances. Par là Mme de Soubise n’avoit affaire qu’aux
- ↑ Voy., sur le conseil des parties, t. Ier, notes, p. 445. Le bureau de ce conseil désigne ici les membres chargés d’instruire le procès et d’en faire le rapport.
