Le maréchal de Noailles étoit malade dès le commencement de février ; son énorme grosseur et les accidents de sa maladie firent peur à sa famille. Le roi étoit inexorable sur les survivances, excepté pour les secrétaires d’État. Toute la faveur des Noailles, celle même de Mme de Maintenon, n’avoient osé rien tenter là-dessus en faveur du duc de Noailles. La charge de capitaine des gardes du corps avoit à cet égard l’inconvénient de plus que le roi n’y vouloit que des maréchaux de France. La compagnie de Noailles étoit l’écossaise, la première, la distinguée, et le duc de Noailles n’avoit que vingt-sept ans. Ils se mirent donc tous après le maréchal de Noailles, pour l’engager à donner sa démission et tâcher, en levant l’obstacle de la survivance, de faire passer la charge à son fils. Ce ne fut pas chose facile à persuader ; mais à force d’y travailler, ils arrachèrent sa démission et une lettre au roi en conséquence plutôt qu’ils ne l’obtinrent. Tout étoit de concert avec Mme de Maintenon. Le roi reçut l’une et l’autre le 17 février, revenant de se promener à Marly, et passa à son ordinaire chez Mme de Maintenon. Un peu après qu’il y fut entré, il envoya quérir le duc de Noailles, et lui dit d’aller apprendre à son père que, suivant son désir, il lui donnoit sa charge. Dès le lendemain matin, il prêta son serment, prit le bâton et acheva le quartier qui étoit le sien. Ce même jour, qui étoit un vendredi (et ces jours-là point de conseil), Puysieux, revenu de Suisse faire un tour, eut une audience du roi, à la fin de laquelle il lui demanda une place de conseiller d’État d’épée qui n’étoit pas remplie depuis fort longtemps. Le roi la lui donna sur-le-champ et lui dit qu’il la lui destinoit depuis deux ans. On a vu plus haut (t. IV, p. 236, 375-377) quel
