simple et la plus exténuée qu’il seroit possible. Le troisième article fut une ample matière. Harlay, par ce projet, ne songeoit qu’à son ambition. Il avoit parole réitérée d’être chancelier pour ses bons services aux bâtards. Le brillant de M. de Luxembourg, soutenu de la faveur pleine de M. de Chevreuse, l’avoit ébloui jusqu’à lui faire tenir la partiale conduite qui le fit récuser dans cette affaire de préséance, et qui nous fit rompre tous ouvertement avec lui. Il étoit lors au fort de cette brouillerie, dans laquelle le duc de La Rochefoucauld se montra des plus animés. Harlay le redouta pour les sceaux, et le voulut ramener à soi par la même voie qui l’en avoit aliéné. Il étoit bien au fait de la question de préséance qui étoit entre lui et moi, et, sans faire semblant d’y penser, il dressa ce troisième article pour m’étrangler, sans que je m’en défiasse, et pour se raccommoder par là avec M. de La Rochefoucauld. Comme cet article fut la matière de divers mouvements auxquels il faudra revenir plus d’une fois, je passerai aux autres sans m’arrêter maintenant à celui-ci, sinon sur ce qui ne me regarde pas en particulier.
Je trouvois juste que les duchés ne fussent vérifiés qu’à Paris, cour des pairs et le premier de tous les parlements ; ce fut pour cela que, sans la plus légère liaison avec les Brancas, je proposai ce qui se voit dans la note sur cet article. Mais comme les choses se régloient avec le roi bien plus par goût que par principes, cela fut laissé à côté dès qu’il ne fut plus question d’enregistrement, comme on verra dans la suite. L’âge compris dans cet article forma une grande dispute entre le chancelier et moi. La réception des pairs n’y avoit jamais été assujettie ; je ne pouvois souffrir qu’elle la fût, et uniquement pour servir de degré à la distinction sur eux des bâtards et des princes du sang, qui tous ne peuvent nier, malgré toutes leurs usurpations, qu’ils n’entrent au parlement que comme pairs, et, malgré toutes leurs distinctions, comme pairs tels que tous les autres. La raison de
