de leur défense dogmatique, et ne donnèrent point d’atteinte à l’amour général que tous portoient à Fénelon. Par une conduite si déliée, il ne perdit rien du mérite d’un prélat doux et pacifique, ni des espérances d’un évêque dont l’Église devoit tout se promettre ; et dont l’intérêt étoit de tout faire pour lui.
Telle étoit la position de l’archevêque de Cambrai, lorsqu’il apprit la mort de Monseigneur, l’essor de son disciple, l’autorité de ses amis. Jamais liaison ne fut plus forte ni plus inaltérable que celle de ce petit troupeau à part. Elle étoit fondée sur une confiance intime et fidèle, qui elle-même l’étoit, à leur avis, sur l’amour de Dieu et de son Église. Ils étoient presque tous gens d’une grande vertu, grands et petits, à fort peu près qui en avoient l’écorce qui étoit prise par les autres pour la vertu même. Tous n’avoient qu’un but qu’aucune disgrâce ne put déranger, tous qu’une marche compassée et cadencée vers ce but, qui étoit le retour de Cambrai leur maître, et cependant de ne vivre et ne respirer que pour lui, de ne penser et de n’agir que sur ses principes, et de recevoir ses avis en tout genre comme les oracles de Dieu même dont il étoit le canal. Que ne peut point un enchantement de cette nature, qui ayant saisi le cœur des plus honnêtes gens, l’esprit de gens qui en avoient beaucoup, le goût et la plus ardente amitié des personnes les plus fidèles, s’est encore divinisé en eux par l’opinion ferme, ancienne, constante, qu’en cela consiste piété, vertu, gloire de Dieu, soutien de l’Église, et le salut particulier de leurs âmes, à quoi de bonne foi tout étoit postposé chez eux ! Par ce développement on voit sans peine quel puissant ressort étoit l’archevêque de Cambrai à l’égard des ducs de Chevreuse et de Beauvilliers et de leurs épouses, qui tous quatre n’étoient qu’un cœur, une âme, un sentiment, une pensée. Ce fut peut-être cette considération unique qui empêcha la retraite du duc de Beauvilliers à la mort de ses enfants,
