d’immenses basses-cours, et des communs prodigieux, avec tous les accompagnements des plus grands et des plus beaux jardins, à la magnificence desquels les meubles répondirent en tous genres. La province, les pays voisins, Paris, la cour même en furent dans l’étonnement. Personne ne pouvoit comprendre une dépense si prodigieuse pour une simple guinguette, puisque une maison au milieu d’un champ, sans terres, sans revenus, sans seigneurie, ne peut avoir d’autre nom, et moins encore une cage si vaste et si superbe pour l’oiseau qui la construisoit. Ce fut longtemps une égnime, et cette folie de Mme des Ursins fut, comme on le verra, la première cause de sa perte. On n’en dira pas davantage sur le succès de cette chimère qui ne laissa pas d’accrocher la paix par l’opiniâtreté du roi d’Espagne, qui ne céda enfin qu’à l’autorité du roi qui le força de se désister de cet article, dont les alliés se moquèrent toujours avec mépris jusqu’à n’avoir jamais voulu en entendre parler dans les formes. [Je n’en parlerai pas davantage], parce que ce point est fort bien expliqué dans les Pièces ; mais, pour n’y plus revenir, il faut voir ce que devint cet admirable palais, si complétement achevé en tout, et meublé entièrement avant que Mme des Ursins eût perdu l’espérance d’y jouer la souveraine.
On ne pouvoit imaginer qu’un aussi petit compagnon que l’étoit d’Aubigny, quelques richesses qu’il eût amassées, pût ni osât faire un pareil bâtiment pour soi. Ce ne fut que peu à peu que l’obscurité fut percée. On soupçonna que Mme des Ursins le faisoit agir, et se couvroit de son nom. On pensoit qu’elle pouvoit lasser, ou se lasser enfin de l’Espagne, et vouloit venir achever sa vie dans son pays sans y traîner à la cour ni dans Paris, après avoir si despotiquement régné ailleurs. Mais un palais, qui pourtant n’étoit qu’une guinguette, ne s’entendoit pas pour sa retraite ; ce ne fut que l’éclat que sa prétendue souveraineté fit par toute l’Europe qui commença à ouvrir les yeux sur Chanteloup ; c’est le
