caractère royal qui est unique en sa personne. Cette séance, où assistent les pairs et où le roi est suivi des officiers de la couronne, n’est donc en soi qu’une pure cérémonie sans délibération sur rien par elle-même, ni matière aucune de jugement. Le roi y reçoit les hommages de la personne qui a exercé la régence, et qui lui remet toute l’autorité que sa minorité l’empêchoit d’exercer par lui-même, offre de lui rendre compte de l’administration qu’elle a eue entre les mains, quand il lui plaira de le recevoir, si c’est un roi mineur qui déclare sa majorité, puis les hommages collectifs de tous. Que si, à cette occasion, il se met quelque matière en délibération fictive ou effective, cela retombe dans les cas qui viennent d’être dissertés, et ne tient que par hasard à la cérémonie.
Je fis observer à M. le duc d’Orléans la jalousie, l’attention toujours vigilante du parlement à prétendre, à entreprendre, et à créer à son avantage quelque chose de rien par ce qui arriva à la majorité de Charles IX. Il ne s’y agissoit pas, comme dans les autres, d’une simple cérémonie telle qu’elle vient d’être expliquée. La loi faite par Charles V pour la fixation de l’âge de la majorité des rois, et par les grands qui l’approuvèrent, avoit toujours été entendue et pratiquée suivant son sens naturel de quatorze ans accomplis, quoique le terme accomplis n’y fût pas exprimé. Sans allonger ce récit de ce que personne n’ignore de l’histoire de ces temps difficiles, Catherine de Médicis, bien assurée de gouverner toujours, avoit intérêt que la minorité de Charles IX finît, et il étoit encore éloigné de plusieurs mois des quatorze ans accomplis. Elle voulut donc faire interpréter la loi de Charles V à quatorze ans commencés. La cour étoit en Normandie, et les affaires ne lui permettoient pas de la quitter. Elle mena donc Charles IX, suivi des pairs et des officiers de la couronne qui s’y trouvèrent, au parlement de Rouen, où la loi de Charles V fut interprétée comme elle le désiroit, et Charles IX déclaré majeur, ce qui pour l’âge a
