Page:Saint-Simon - Mémoires, Chéruel, Hachette, 1857, octavo, tome 12.djvu/95

CHAPITRE V.

Nécessité d’interrompre un peu le reste si court de la vie du roi. — Première partie du caractère de M. le duc d’Orléans. — Débonnaireté et son histoire. — Malheur de l’éducation et de la jeunesse de M. le duc d’Orléans. — Folie de l’abbé Dubois, qui le perd auprès du roi pour toujours. — Caractère de l’abbé depuis cardinal Dubois. — Deuxième partie du caractère de M. le duc d’Orléans. — M. le duc d’Orléans excellemment peint par Madame. — Aventure du faux marquis de Ruffec. — Quel étoit M. le duc d’Orléans sur la religion. — Caractère de Mme la duchesse d’Orléans. — Saint-Pierre et sa femme ; leur caractère. — Duchesse Sforce. — Courte digression sur les Sforce. — Caractère de la duchesse Sforce.

Le règne de Louis XIV, conduit jusqu’à sa dernière extrémité, ne laisse plus à rapporter maintenant que ce qui s’est passé dans le dernier mois de sa vie, encore au plus. Ces derniers événements, si curieux et si importants à exposer dans la plus exacte vérité et netteté, et dans leur ordre le plus exact, sont tellement liés avec ceux qui suivent immédiatement la mort de ce monarque, qu’il n’est pas possible de les séparer. Il n’est pas moins curieux et nécessaire aussi d’exposer les projets, les pensées, les difficultés, les différents partis qui roulèrent dans la tête du prince qui alloit nécessairement être à la tête du royaume pendant la minorité, quelques mesures que Mme de Maintenon et le duc du Maine eussent pu prendre pour ne lui laisser que le nom de régent, et ce qu’ils n’avoient pu lui ôter, et quelle sorte d’administration il voulut établir. C’est donc ici le lieu d’expliquer tant de choses, après quoi on reprendra la narration