restituée ; que le prince Eugène même, si porté pour le chef de sa maison, s’expliquoit que rien ne se pouvoit traiter sans cela. Ainsi le roi de Sicile, bien instruit des volontés fixes de l’empereur, n’espéroit se rapprocher de lui que par le roi d’Angleterre, qu’il ménageoit, par cotte raison, plus qu’aucune autre puissance. Il n’oublia donc rien pour se justifier auprès de lui à l’égard du Prétendant.
Le roi d’Angleterre reçut assez bien ses excuses, peut-être par la conjoncture de l’embarras de l’affaire des ministres de Suède, et la crainte où il étoit du nombre et de la force des jacobites, et de la réponse de Goertz à l’interrogation qu’il avoit subie en Hollande. Il avoit déclaré qu’il avoit dressé un projet, approuvé par le roi son maître, pour faire la guerre au roi d’Angleterre, son ennemi découvert, mais une bonne guerre sans trahison ; qu’à son égard, il n’avoit à répondre qu’au roi de Suède. Une flotte de charbon venant d’Écosse effraya Londres, dans la fin de février. Le bruit s’y répandit qu’on voyoit trente vaisseaux du roi de Suède ; rien n’étoit encore préparé pour s’opposer à une descente, et l’alarme fut grande jusqu’à ce qu’on eût bien reconnu que ce n’étoit que des charbonniers.
L’Angleterre et la Hollande ménageoient toujours le roi d’Espagne. À l’imitation de la Franco, ils lui communiquèrent le traité de la triple alliance. Ce monarque soupçonnoit des articles secrets que le régent y auroit fait mettre, et qui étoient la vraie substance du traité. Mais il avoit au dedans et au dehors trop d’intérêt à cacher ses pensées de retour au trône de ses pères, pour ne pas montrer la plus entière indifférence, qui fit douter en effet s’il s’intéressoit à la ligue qui venoit de se conclure, et [fit] qu’on crut généralement en Espagne et parmi les étrangers qu’il portoit toutes ses vues sur l’Italie, et à recouvrer une partie de ce qu’il y avoit perdu. On en jugeoit par l’intérêt de la reine, qu’Albéroni en avoit tant à servir, et par son impatience de terminer tous les différends avec Rome. Il ne laissoit pas de s’y montrer
