et la suspension de l’embarquement pour l’Italie comme une marque de disposition à la paix ; que le roi d’Espagne espéroit aussi que cette complaisance engageroit le régent et le pape de se joindre à lui pour donner l’équilibre à l’Italie, et le repos, par conséquent, à l’Europe. En même temps il eut l’audace d’écrire au pape qu’il se représentoit la joie qu’il auroit d’apprendre, par une lettre de la main du premier ministre d’Espagne, que ses instances avoient eu le pouvoir d’arrêter l’embarquement prêt à passer en Italie, satisfaction qu’il n’auroit pas obtenue s’il n’avoit pas eu en Espagne un cardinal sa créature. Cette feinte complaisance n’abusa personne ; elle fut attribuée à Rome et à Paris, non à déférence, mais à nécessité.
Albéroni, qui, comme on l’a vu, s’étoit déjà servi d’Aldovrandi pour faire accroire à Rome que l’entreprise étoit entièrement contre son avis et sa volonté, persévéroit si bien à vouloir persuader cette fausseté insigne que peu s’en fallut qu’il n’obtînt une lettre de la main du roi d’Espagne pour la lui certifier. Le premier ministre voyoit et sentoit les suites que pouvoit avoir l’engagement où il venoit de se mettre, et son propre péril, si l’Espagne venoit à lui reprocher les conséquences fatales de ses conseils. Il désiroit donc ménager le pape, et faire en sorte qu’il s’interposât pour concilier l’empereur et le roi d’Espagne, et qu’il procurât une paix utile et nécessaire à l’Europe. La partie étoit trop inégale.
La paix du Turc paraissoit prochaine ; les Allemands menaçoient déjà l’Italie, et parloient hautement de mettre des garnisons impériales dans Parme et dans Plaisance. Dans cette situation, Albéroni, sans nul allié, se montroit aussi opiniâtre aux représentations des princes amis de l’Espagne que si toute l’Europe se fût déclarée pour elle.
Le roi d’Angleterre lui fit dire l’embarras où le mettroit l’engagement qu’il avoit pris avec la France et avec l’empereur, si ce prince lui demandoit en conséquence la garantie
