avec le régent qui avoit offert ses offices, dont il falloit savoir les sentiments avant de répondre positivement.
Le cardinal avoit déjà laissé pénétrer ses mauvaises intentions à l’égard du roi de Sicile. Del Maro avoit remarqué son affectation à retarder l’accommodement de quelques différends de peu de conséquence avec ce prince. Il jugea qu’il les réservoit peut-être pour servir un jour de prétextes aux projets qu’il méditoit.
Le mauvais état de la santé du roi d’Espagne et sa mélancolie profonde n’arrêtoit point Albéroni. Il insista toujours sur l’impossibilité de compter sur aucunes garanties par l’exemple de Majorque et de l’évacuation de la Catalogne. Il en concluoit que l’empereur, maître de l’Italie, le seroit de s’emparer des successions de Toscane et de Parme, et de fomenter encore des troubles dans l’intérieur de l’Espagne ; enfin, il déclara que le roi d’Espagne ne consentiroit à aucun accommodement, si l’empereur n’étoit auparavant dépouillé d’une partie des États qu’il possédoit en Italie, seul moyen d’assurer la balance absolument nécessaire au bien public de l’Europe. Quand les Anglois opposoient la parole et la garantie de leur maître, il répondoit que la parole des princes n’avoit lieu qu’autant qu’elle n’étoit pas contraire au bien public et au bien particulier de leurs peuples, et prétendoit faire voir que rien n’étoit plus préjudiciable aux intérêts de l’Angleterre que de faire la guerre à l’Espagne, même que toute alliance avec l’empereur. Si les Anglois lui représentoient que l’intention de leur maître n’étoit pas de porter la guerre en Espagne, mais d’accorder à l’empereur un secours de vaisseaux pour garder les côtes d’Italie, il répondoit qu’il seroit bien singulier de voir l’Angleterre tenir une armée navale dans la Méditerranée, uniquement pour le service de l’empereur, et que si les puissances souffroient l’usurpation de Parme et de Ferrare, que l’empereur projetoit, elles commettroient une indignité dont elles auroient tout lieu de se repentir. Les
