lui défendre par Brassac, exempt de ses gardes, de se trouver jamais dans les lieux où elle seroit. C’étoit bien en dire autant à Mme de Beauvau si elle s’y fût trouvée. Aussitôt Mme de Clermont sortit fort sagement de la loge et s’en alla avec la jeune Mme d’Estampes, qui s’y trouva seule avec elle. Cette action fit un grand bruit dans le monde, et fut en effet un acte de vraie souveraineté, tel qu’il n’appartient qu’au roi, qui seul a le pouvoir d’exiler et de bannir partout de sa présence. C’étoit attenter aussi à la liberté publique, et se mettre au-dessus de toute mesure, de toute règle, de toute loi. Les propos ne se continrent pas, mais ce fut presque tout. La princesse étoit fille du régent, on connoissoit sa violence et toute, la faiblesse de son père. Madame et lui ne laissèrent pas de lui en dire leur avis.
Après quelques jours de furie contre le scandale du public, elle ne put se dissimuler qu’elle n’en fût embarrassée. C’étoit dans ses embarras qu’elle s’ouvroit à Mme de Saint-Simon ; qui n’étoit point à cet opéra avec elle, et toutes deux jusqu’alors ne s’étoient pas ouvert la bouche l’une à l’autre de toute cette belle aventure. Elle connoissoit la sagesse de ses conseils, quoiqu’elle les prît rarement. Elle savoit combien elle étoit aimée et honorée dans sa maison ; elle n’ignoroit pas les sentiments de ces deux dames pour elle, qui, avant et depuis leur retraite, ne s’étoient pas cachées, que la seule considération de Mme de Saint-Simon les avoit arrêtées longtemps. Mme de Saint-Simon profita de ce trouble de Mme la duchesse de Berry pour lui faire sentir toute sa faute, et lui persuader de finir honnêtement et convenablement des procédés qui étoient insoutenables. Enfin elle la fit consentir à voir les deux dames et les deux maris, avec des manières, des honnêtetés et des propos qui pussent réparer tout ce qui s’étoit passé. Ce ne fut pas sans peine qu’elle l’amena à ce point ; la manière en fut une autre. Cette espèce d’avance en public pesoit trop à son orgueil. Elle voulut, pour cette première fois, éviter Luxembourg. Il fut donc
