Page:Saint-Simon - Mémoires, Chéruel, Hachette, 1858, octavo, tome 18.djvu/31

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dit que je ne devois pas être si réservé, qu’ils savoient tout, et de la me raconta de mot à mot toute la conversation entière que j’avois eue avec M. le duc d’Orléans tête à tête, et que je viens de rapporter en gros ; alors mon étonnement fut extrême. Je niai d’abord tant que je pus, mais je n’y gagnai rien. Le récit de tout fut exact, et pour l’ordre jusque pour la plupart des termes ; enfin, l’action de la fin, tout me fut rendu par Bignon dans une si étrange justesse que je ne pus malgré moi désavouer, et que je fus réduit à lui demander et à Trudaine le secret pour toute reconnoissance. Ils me le gardèrent sur le maréchal de Villeroy, dont Bignon sentit la conséquence ; mais ils ne s’y purent soumettre sur l’autre point ; ils publièrent ce que Trudaine me devoit. Il me vint voir au bout de quelque temps et m’a cultivé toute sa vie. Il faut dire, à l’honneur de son fils, que jusqu’à aujourd’hui il ne l’a pas oublié. D’imaginer après comment cela s’est su : si un valet relaissé entre deux portes où M. le duc d’Orléans lui-même auroit rendu la conversation et avec cette longueur et cette justesse, c’est ce que je n’ai jamais pu démêler. Je ne voulus pas en parler à M. le duc d’Orléans, et je n’ai pu tirer de Bignon ni de Trudaine comment ils l’avoient sue quoi que j’aie pu faire. Comme elle vint à eux, il n’est pas surprenant qu’elle ne transpirât jusqu’au maréchal de Villeroy. Ce que j’y gagnai fut rare : sa malveillance, qui ne put me pardonner d’avoir pu remplir sa place, non pas même en faveur de ce que je l’avois refusée et que je la lui avois fait conserver. Il avoit déjà eu la même crainte à mon égard, car ceci étoit une récidive ; mais il n’en avoit eu que le soupçon et non la certitude, comme en celle-ci qui produisit en lui ce sentiment bas à force d’orgueil et d’insolence, et si opposé a celui d’un honnête homme. On le lui verra bien renouveler dans quelque temps.

Ce n’étoit pas sans raison, comme on a déjà vu en bien des endroits, mais raison toute récente, que le maréchal de