impressions que Leurs Majestés Catholiques en pourroient prendre, non plus que M. de Grimaldo. Pour allonger une réponse si courte, je me jetai sur la hardiesse que j’avois prise de forcer les barricades de Balsaïm, sur les beautés et les singularités de Saint-Ildephonse et sur le retardement du renvoi de Bannière, que le roi d’Espagne m’avoit demandé, ce qui faisoit que je ne lui écrivois que par l’ordinaire. Enfin je finissois par des compliments sur ses lumières à prévenir, et sa sagesse et son habileté à détruire tous les complots dont il m’avoit écrit. Je tâchai d’ajuster cette fin, en sorte qu’il ne crût pas que je me moquois de lui, comme néanmoins je faisois en effet. J’écrivis à Belle-Ile en même sens, parce que je prévis bien qu’il ne seroit pas le maître de cacher sa réponse. J’y ajoutai ce que je n’avois pas voulu dire si directement au cardinal sur Chavigny, qu’il n’y avoit que lui-même qui pût, par une conduite suivie, faire revenir les esprits en sa faveur, et que cette entreprise seroit pour moi de trop longue haleine, à laquelle Maulevrier, après mon départ, pourroit le servir. C’étoit encore me moquer d’eux et leur faire comprendre que je ne serois pas la dupe de leurs prétextes de me retenir en Espagne. Je crus bien que ces réponses ne plairoient pas au cardinal Dubois ; mais il n’étoit pas en moi de ployer misérablement sous sa préséance, ni de me ruiner sans ressource pour me stabilier [1] en Espagne à son gré.
Le 13 mars, Leurs Majestés Catholiques revinrent de Balsaïm au Retiro. Le voyage si brusque que j’y avois fait sur l’arrivée d’un courrier, et malgré les défenses si précises à qui que ce fût, sans exception, d’y aller, et la journée que j’avois passée tout entière auprès d’elles à Saint-Ildephonse, joint à la façon pleine de grâces et de bontés constantes et si distinguées, avec lesquelles j’étois toujours traité depuis que j’étois en Espagne, firent courir le bruit le plus ridicule,
- ↑ Établir d’une manière fixe et définitive.
