que, faire preuve d’entière et minutieuse impartialité dans toute cette conjecture qui nous a été assez féconde sur le rapport de Corneille avec Port-Royal.
Polyeucte et Saint Genest, c’est une aile de notre sujet qui attend d’avance, pour y correspondre, Esther et Athalie.
L’âme est donc toute esclave : une loi souveraine
Vers le bien ou le mal incessamment l’entraîne ;
Et nous ne recevons ni crainte ni désir
De cette liberté qui n’a rien à choisir,
Attachés sans relâche à cet ordre sublime,
Vertueux sans mérite, et vicieux sans crime
Qu’on massacre les rois, qu’on brise les autels,
C’est la faute des Dieux, et non pas des mortels.
De toute la vertu sur la terre épandue.
Tout le prix à ces Dieux, toute la gloire est due ;
Ils agissent en nous quand nous pensons agir ;
Alors qu’on délibère on ne fait qu’obéir ;
Et notre volonté n’aime, hait, cherche, évite,
Que suivant que d’en haut leur bras la précipite.
D’un tel aveuglement daignez me dispenser.
Le Ciel juste à punir, juste à récompenser.
Pour rendre aux actions leur peine ou leur salaire.
Doit nous offrir son aide, et puis nous laisser faire.
N’enfonçons toutefois ni votre œil ni le mien
Dans ce profond abîme où nous ne voyons rien ;
Delphes a pu vous faire une fausse réponse…
(Acte III, scène V.)
Cette tirade où Thésée conclut par le O altitudo! est toute oliniste et anti-janséniste ; les Jésuites, amis du grand Corneille, durent fort y applaudir.
