par elle-même ; mais elle rappelloit le souvenir de leurs belles actions. Elle allumoit, par-là, dans ces cœurs généreux, une soif pour la gloire, qui ne faisoit que s’accroître, jusqu’à ce qu’ils les eussent égalés. Quelle différence dans les mœurs d’aujourd’hui ! Est-ce en travail & en probité ; n’est-ce pas en richesses & en profusions, que chaque Noble le dispute à ses Ancêtres ? Les hommes nouveaux même, qui ne s’élevoient autrefois au dessus de la Noblesse que par leurs vertus, ne parviennent aux honneurs que par de viles intrigues & des brigandages. La Préture, le Consulat & les autres Charges ont-elles de la grandeur & de l’éclat par elles-mêmes ? & n’en juge-t-on pas sur le mérite de ceux qui les possedent ? Le dépit que me cause la dépravation de nos
