Mais comme ils prennent occasion du bienfait dont vous m’avez honoré, pour se répandre par-tout en invectives contre vous & contre moi, je n’ai pas voulu garder le silence, de peur qu’on ne ragardât ma retenue comme une preuve que je sentois moi-même la solidité de leurs reproches. Quant à ce qui m’est personnel, aucun discours ne peut me nuire ; s’il est véritable, il est nécessairement à ma louange ; s’il est faux, mes actions & mes mœurs le démentent. Mais, puisqu’on s’en prend à vous, & qu’on vous blâme de m’avoir confié une éclatante dignité & une guerre considérable, examinez mûrement, s’il y a apparence que vous vous en repentiez. Je ne puis, pour garants de ma conduite à venir, vous produire les images de mes Ancêtres, leurs triomphes ni leurs Consulats ; mais je puis, s’il le faut, produire des piques, des drapeaux, des récompenses militaires de toute espece, & d’honorables blessures. Ce sont là mes images ; ce sont mes titres de Noblesse ; titres que je n’ai point reçus, comme eux, par héritage ; mais que je me suis acquis par
