Il n’avait guère que trente ans, mais il avait été page de l’impératrice, et il était entré dans l’armée de fort bonne heure. Il avait conservé la gaîté et l’espièglerie d’un page : mon frère et moi nous l’adorions et nous ne le laissions pas un instant en repos. Il est maintenant général.
Au bout d’une quinzaine de jours, le général Colbert, M. Pétiet, le général Subervic et les autres officiers du corps qu’ils commandaient allèrent ailleurs, à Saint-Amand, si je ne me trompe. Ma grand’mère aimait déjà tant le général Colbert qu’elle pleura son départ. Il avait été excellent, en effet, parmi nous, et les nombreux officiers supérieurs que nous eûmes successivement à loger pendant une partie de la saison nous laissèrent tous des regrets. Mais à mesure que le licenciement s’opérait, l’intérêt devenait moins vif pour moi, du moins à l’égard des officiers, qui commençaient à prendre leur parti et à se préoccuper de l’avenir plus que du passé. Plusieurs même étaient déjà tout ralliés à la Restauration et avaient de nouveaux brevets dans leur poche. Ma grand’mère voyait cela avec plaisir et leur faisait fête. Mais ce royalisme de fraîche date répugnait encore à ma mère, à moi par conséquent, car je cherchais toujours mon impression dans ses yeux et mon avis sur ses lèvres.
Plus d’un lui fit la cour car elle était encore charmante, et je crois qu’elle eût pu facilement
