et au désir de la vérité. Dans une plus heureuse situation de famille, dans une meilleure disposition de santé, ou je n’aurais pas tant compris les livres, ou ils ne m’eussent pas tant impressionnée. Comme presque tous ceux de mon âge, peut-être n’aurais-je été émue que de la forme, et n’aurais-je pas tant cherché le fond. Les philosophes, pas plus que les poètes, ne sont coupables du mal qu’ils peuvent nous faire quand nous buvons sans à propos et sans modération aux sources qu’ils ont creusées. Je sentais bien que je devais me défendre, non pas d’eux, mais de moi-même, et j’appelais la foi à mon secours.
Je crois encore à ce que les chrétiens appellent la grâce. Qu’on nomme comme on voudra les transformations qui s’opèrent en nous quand nous appelons énergiquement le principe divin de l’infini au secours de notre faiblesse ; que ce bienfait s’appelle secours ou assimilation ; que notre aspiration s’appelle prière ou exaltation d’esprit, il est certain que l’âme se retrempe dans les élans religieux. Je l’ai toujours éprouvé d’une manière si évidente pour moi, que j’aurais mauvaise grâce à en matérialiser l’expression sous ma plume. Prier comme certains dévots pour demander au ciel la pluie ou le soleil, c’est-à-dire des pommes de terre et des écus ; pour conjurer la grêle ou la foudre, la maladie ou la mort, c’est de l’idolâtrie pure ; mais lui demander le courage, la sagesse, l’amour, c’est ne pas
