CHAPITRE II.
L’intérêt du maître n’est point une garantie contre sa cruauté envers les esclaves.
On ne peut contester l’état d’abaissement et de dégradation dans lequel on fait vivre les noirs, et même les hommes de couleur libres. — Sans demander si, aux yeux de la société, ce point seul ne suffirait pas pour motiver l’abolition de l’esclavage, nous combattrons les antinégrophiles sur leur propre terrain.
Les colons ne disconviennent pas que l’amélioration du sort des noirs soit à désirer ; mais on y travaille, assurent-ils, et, par intérêt, si ce n’est par humanité, on cherche le moyen de l’adoucir. Ainsi, voilà toute une partie de l’espèce humaine, dont le bonheur dépend uniquement de l’intérêt matériel que ses maîtres trouvent dans sa conservation ! Nous l’avions bien dit : un esclave est un animal domestique, et la barbarie avec laquelle on le traite s’arrête là seulement où l’on craint de l’inutiliser.
Il est profitable aux planteurs, sans doute, de
