droit moral, et qu’elle la remplace par celle des forces physiques ; dans l’espèce homme, que Franklin définit a toolmaking animal (un animal qui confectionne des outils), cette lutte s’effectue par le duel, au moyen d’armes spécialement confectionnées dans ce but, et elle amène une décision sans appel. Cette maxime fondamentale est désignée, comme on sait, par l’expression droit de la force, qui implique une ironie, comme en allemand le mot Aberwitz (absurdité), qui indique une espèce de « Witz » (esprit) qui est loin d’être du « Witz » ; dans ce même ordre d’idées, l’honneur chevaleresque devrait s’appeler l’honneur de la force.
6° En traitant de l’honneur bourgeois, nous l’avons trouvé très scrupuleux sur les chapitres du tien et du mien, des obligations contractées et de la parole donnée ; en revanche, le présent code professe sur tous ces points les principes les plus noblement libéraux. En effet, il est une seule parole à laquelle on ne doit pas manquer : c’est la « parole d’honneur », c’est-à-dire la parole après laquelle on a dit : « sur l’honneur, » d’où résulte la présomption que l’on peut manquer à toute autre parole. Mais dans le cas même où l’on aurait violé sa parole d’honneur, l’honneur peut au besoin être sauvé au moyen de la panacée en question, le duel : nous sommes tenus de nous battre avec ceux qui soutiennent que nous avons donné notre parole d’honneur. En outre, il n’existe qu’une seule dette qu’il faille payer sans faute : c’est la dette de jeu, qui, pour ce motif, s’appelle « une dette d’honneur ». Quant aux autres dettes, on en flouerait juifs et
