qui définit les limites entre les manifestations des différentes Idées, et selon laquelle ces manifestations se distribuent le temps, l’espace et la matière.
Il est dénué de sens de se demander quelle est la cause de la pesanteur ou de l’électricité ; car ce sont là des forces originelles. Leurs manifestations se produisent bien, il est vrai, selon la loi de cause et d’effet, en ce sens que chacune d’elles prise en particulier a une cause, qui, de son côté, est elle-même un autre phénomène particulier, lequel détermine le point de l’espace et du temps où la force en question doit se manifester ; mais cette force n’est en aucune façon elle-même l’effet d’une cause, pas plus qu’elle n’est d’ailleurs la cause d’un effet. Il est donc également faux de dire : « La pesanteur est cause que la pierre tombe », alors que c’est bien plutôt la proximité de la terre — celle-ci attirant la pierre à elle — qui est ici la cause. Enlevez la terre, et la pierre ne tombera pas, encore que la pesanteur soit demeurée. La force elle-même gît entièrement en dehors de la chaîne des causes et des effets, laquelle implique le temps, n’ayant de sens que par rapport
