absolue de l’homme ; à moins que cette conviction ne s’appuyât sur la croyance de l’Église protestante, d’après laquelle les esprits ne pourraient pas apparaître pour cette raison que, suivant qu’ils ont eu la foi ou non, pendant leurs quelques années de vie terrestre, ils vont, tout aussitôt après la mort, jouir pour toujours au ciel des joies éternelles ou en enfer subir les peines également éternelles, et qu’ils ne peuvent jamais en sortir. Par suite, d’après la croyance protestante, toutes les apparitions de cette espèce viennent du diable ou des anges, mais jamais des esprits des hommes ; comme cela a été exposé tout au long et fondamentalement par Lavater, de spectris, Genève, 1580, pars II, cap. iii et iv. L’Église catholique, au contraire, qui déjà au vie siècle, a dû notamment à Grégoire le Grand de voir très heureusement améliorer ce dogme absurde et révoltant par l’admission du purgatoire et l’intercalation de ce terme moyen entre les deux termes de cette alternative désespérée ; l’Église catholique admet l’apparition des esprits qui se trouvent momentanément dans le purgatoire, et même, à titre exceptionnel, l’apparition des autres ; comme il est tout au long expliqué dans le livre déjà cité de Petrus Thyraeus de locis infestis, pars
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ESSAI SUR L’APPARITION DES ESPRITS
